Cours FCM913Y – Communication et propagande en régime publicitaire

L’idéologie néolibérale, après sa conquête mondiale du pouvoir politique (Amable, 2022) et juridique (Voisard, 2018) dans les années 1990, s’est affirmée en enrégimentant les deux contre-pouvoirs clés de la modernité que sont les médias et les universités, ou plus spécifiquement après avoir recadré la liberté de presse et la liberté académique (Lafortune et Poirier, 2019). Dogmes du nouveau régime de « gouvernance » (Denault, 2013), la privatisation et la concurrence organisées dans ces secteurs, au sein de marchés régis par des oligopoles, les ont désarmées face aux autorités établies et les transforment progressivement en relais de leur propagande (Lafortune et Roy, 2019).

S’inscrivant dans des perspectives communicationnelles critiques (George, 2022), la réflexion proposée brosse un bilan de cet embrigadement au Québec avec l’essor de la société de l’information (Lafrance, 2010), ou postindustrielle au sens où la main-d’œuvre ne travaille plus dans les usines, les mines et les champs, mais dans les services et activités de recherche-innovation. Articulé autour d’un espace public façonné par des stratégies commerciales, la « société publicitaire » qui se met en place, terrain de jeu des « maîtres de la manipulation » (Colon, 2021), requiert tant une régulation des informations et des connaissances (Ouellet et Martin, 2018) qu’une modulation de leur circulation (Zuboff, 2020).

Le débat autour de la concentration des médias et du pluralisme informationnel est récurrent au Québec, où dominent aujourd’hui trois groupes de presse privés, en marge du réseau public fédéral régulièrement contesté. Tablant sur la convergence numérique (Internet), l’économie de plateformes a transformé la structure de propriété et la répartition des profits dans le secteur (Saulnier, 2022), tandis que le travail des journalistes, en proie à la dérèglementation du marché de l’information, se mue en relations publiques (Sauvageau et al., 2018).

Du côté des universités, la compétition que se livrent les membres du corps professal pour le financement de recherches souvent ciblées par les organismes subventionnaires publics ou des partenaires économiques privés et l’informatisation du système d’éducation (Martin et Mussi, 2023), accélérée avec la pandémie, président à la destruction de la culture commune et à la dissolution des institutions d’enseignement comme lieux de transmission et de formation (Chancerel et Varin, 2021).

Alors que les dernières poches de résistance s’érodent dans les milieux journalistiques et académiques, le recours à l’autodéfense intellectuelle (Baillargeon, 2005) et à l’éducation critique aux médias (Landry et Letellier, 2016) offre des stratégies pour face à la nouvelle configuration des pouvoirs. Toutefois, à moins que ses effets collatéraux (épuisement des ressources, inégalités) ne sapent ses fondements (Vaillancourt, 2023), seule la lutte de forces sociales élargies pour l’amélioration des conditions de participation et de délibération démocratiques pourra inverser la tendance.

Séminaire

Au programme de doctorat en communication.